对于在线销售的个体商家而言，决定生产何种产品以及由谁来制造，传统上是一个耗时且劳动密集的过程，往往需要数月之久。但如今，人工智能工具正在深刻改变这一现状。以阿里巴巴国际站（Alibaba.com）上的AI采购研究工具Accio为例，它正帮助企业与包括中国和印度在内的全球制造商建立联系。据商业主和电商专家反馈，这类AI工具极大地提升了采购的可及性，并显著缩短了从产品构思到上市的时间。
以美国企业家Mike McClary为例，他曾销售一款名为Guardian LTE的重型黑色手电筒，该产品因其亮度和耐用性而广受欢迎。当他决定于2025年重新推出这款手电筒时，他不再像过去那样，通过梳理供应商列表并逐一向工厂询价。相反，他选择使用Accio。McClary向Accio输入了手电筒的原始设计、生产成本和利润率等信息。Accio随即提出了一些修改建议，包括将手电筒做得更小、亮度略低，并将充电方式改为电池供电。更重要的是，Accio识别出了一家位于中国宁波的制造商，该制造商能将每台手电筒的制造成本从17美元大幅降至约2.50美元。
在获得Accio的建议后，McClary亲自主导了后续流程，与该供应商联系讨论修改后的设计方案。仅用一个月时间，新版Guardian手电筒便重新在他的品牌网站和亚马逊上架销售，这与传统采购流程所需数月的时间形成鲜明对比。
阿里巴巴虽然以其中国最大的购物网站淘宝而闻名，但其最初的业务——阿里巴巴国际站（Alibaba.com）才是连接全球买家与中国工厂批量订单的主要平台。通常，与制造商下订单远非点击“购买”那么简单。卖家往往需要花费数天甚至数周时间浏览商品列表、比较供应商评价和产能、询问最小起订量、索取样品以及协商时间表和定制选项。然而，Accio通过改变这一采购方式，获得了显著发展。Accio于2024年推出，据公司数据显示，到2026年3月，其月活跃用户已超过1000万。这意味着大约每五位阿里巴巴国际站用户中，就有一位会咨询AI进行产品采购。